Хотя продвижение сайтов посредством форумов и признано ныне устаревшей методой, по некоторым типам альтернативных поисковых запросов вполне еще может приносить пользу и приводить определенную часть целевой аудитории. А поскольку на войне все средства хороши, то не стоит сбрасывать со счетов любую доступную помощь. Вполне вероятно, что именно полученные за счет форума несколько десятков посетителей и перевесят чашу весов в сторону победы над конкурентами.

Во-первых, вряд ли целесообразно в сегодняшних условиях использовать форум для формирования ссылочной массы, влияния на тИЦ и PageRank. За последние несколько лет данный тип социальных сообществ настолько заспамлен серой оптимизацией, что сегодня даже Google написал (в блоге самого известного гуглера Matt Cutts), что форумы считаются потенциально подозрительными. Обратные ссылки, исходящие с форумов, подвергаются тщательному анализу на предмет искусственности. В зачет могут пройти ссылки только с живых веток обсуждения. Если в линии обсуждения всего несколько записей и на ссылке вся дискуссия внезапно оборвалась, это очевидная накрутка. Темы, содержащие ссылки, которые не обновляются, не посещаются и не комментируются более одного месяца, признаются мертвыми и далее не индексируются. Если ссылки публикуются на сторонних форумах, весьма велика опасность, что ссылки будут удалены модераторами. Которые сами смертельно боятся, что их проект будет признан за спамный. Короче говоря, сложилось мнение, что поисковики если еще и не занесли форумы в список линко-помоек, то уже всерьез подумывают об этом.

Форум очень хорошо работает на продвижение корпоративного сайта, производящего и продающего какие-то популярные в народе товары, продукты. В таком случае, обычно создается триада сайт-блог-форум. Это должны быть три отдельных сайта, со своими доменными именами. Вот тогда их можно вполне законно перелинковать. При публикации новых постов в корпоративном блоге одновременно производится анонсирование на сайте ( в соответствующем разделе “Наш блог новостей”) и даются ссылочки на форуме. И обратно, можно ставить ссылки на обновления на официальном сайте в блоге и в записях форума. Все это будет выглядеть логично, естественно и полезно пользователям.

Распределить роли по триаде можно примерно таким образом:
1. Официальный сайт занимается имиджем, продажами, коммуникациями с клиентами и партнерами. 
2. Блог публикует новости компании, проводит релизы новинок. Рассказывает о фишках новых продуктов. Объясняет трюки и уловки пользования мало-известными опциями и функциями.
3. На форум люди чаще всего приходят со своими проблемами и бедами. Задают вопросы, просят объяснить, дать совета, как исправить неисправности. 

Вот по таким проблемными вопросам форум вполне может служить своего рода дорвеем для редиректа посетителей на основной сайт. Скорее всего, страницы форума легко будут проходить в ТОП10 по всем проблемным вопросам типа:

“Помогите, у меня моя новая Фигня от фирмы “Фигня и компания” перестала жужжать и больше не похрюкивает. Подскажите, за какую веревочку дернуть, чтобы хвостик не отвалился”.
“На дисплее последней модели аппарата вашей фирмы появилась надпись на непонятном языке. Напоминает древнеегипетскую клинопись. Подскажите, могу ли я отключить аппарат от сети, а то уже много электричества нагорело. Уже две недели прошло”.

По таким низкочастотникам вполне можно получить некоторое количество пользователей. Главное, это люди кровно заинтересованные. И если посоветовать им поискать решение своей неприятности в Помощи на официальном сайте, они обязательно так и сделают.